Pavel Jerdanowitch nacido en Moscú en 1875 y emigrado con sus padres a Chicago en cuyo Art Institut estudió pintura. Aquejado de tuberculosis viajó por los Mares del Sur y posteriormente fijó su residencia en los desiertos de California. Pavel es el fundador de la escuela pictórica denominada Disumbrationism, que se caracteriza por la ausencia de sombras en sus pinturas. Su exigua obra la conforman un conjunto de 7 cuadros conocidos como “los 7 pecados mortales”. El triunfo definitivo de Pavel Jerdanowitch llegó en 1927 cuando la Galería Vose de Boston presentó una exposición monográfica de su obra.
“Exaltation” 1924. Seleccionado por un jurado de artistas para la gran exposición del Waldorf Astoria de ese mismo año. El afamado crítico Chabrier Comte escribió en la Revue du Vrai et du Beau.: Pavel Jerdanowitch no está satisfecho siguiendo los caminos trillados del arte. Prefiere descubrir nuevas tierras, explorar las alturas y asomarse a los abismos. Su espíritu se deleita en la intoxicación y es presa de la agonía estética que no tiene experiencia sin sufrimiento.
“Aspiration” incluido en El Libro de Oro del Arte Contemporáneo editado en París en 1927. La crítica fue unánime y Paul Jordan-Smith escribió: El ave que se ve en la parte superior derecha se llama el gallo cósmico y es un símbolo de los deseos reprimidos, que se asienta sobre una cruz que es, a su vez, otro símbolo, y en el final de la cuerda está la flor blanca del cosmos que significa inmortalidad. Todo el cuadro es una maravillosa ilustración de la ley de la simetría dinámica; todo está planteado para que el ojo mire hacia el símbolo central, la lavandera sin advertir que la mano de la codicia le arrebata la cartera.
“Adoration” El prestigioso Clément Morro escribía en 1927 en La Revue Moderne: ” Construidos a gran escala, con masas y con el cuidado de marcar los contrastes mas que las perspectivas exactas, los cuadros de Jerdanowitch tienen un muy interesante carácter decorativo, que de alguna manera novedosa los conectan con los cuadros de Cezanne.”
“Ilumination”. “Es medianoche y el hombre borracho que irrumpe tambaleandose en su casa, anticipando la tormenta de su indignada esposa ve sus ojos en la oscuridad. Se trata de consciencia en funcionamiento.”
“Gination”. “Caracteriza el efecto atractivo del alcohol sobre las mujeres de los estudios de Hollywood. Se trata de un cuadro moral, que muestra el efecto corrosivo de la ginebra de los bulevares sobre la piel de la mujer. Todo el cuadro esta fuera de equilibrio.”
“Capitulation”. Vose escribió: ” Un buscador y un espíritu único, que no se contenta con los caminos trillados. Ha creado algunos bellos retratos y posteriormente un trabajo simbólico muy original y extraño, unas composiciones muy personales en las que el artista representa objetos simbolizando sentimientos desde su propia perspectiva, lo que lo situa entre los mejores artistas de vanguardia, por una fórmula que excluye cualquier tipo de banalidad.”
“Collation” El crítico Chabrier Comte escribiría: ”Este artista tiene una forma característica y propia de representar personas y objetos, y usa el pincel para simbolizar sentimientos. El es en esto en ocasiones algo literal y no le satisface la mera fase plástica del arte, tratando de expresar psicología. Esta preocupación parece ser el interes dominante de una joven y nueva escuela de pintura.”
Despues de su exposición monográfica, Paul Jordan Smith pensó que su hipótesis ya había quedado suficientemente demostrada, la ineptitud de, al menos, una parte de la crítica de arte. Así que publicó un artículo en Los Ángeles Times en el que explicaba todo el proceso de su investigación (engaño). Todo empezó en 1924 cuando unos cuadros de bodegones expuestos por su esposa recibieron duras críticas. Convencido de la injusticia, Paul Jordan Smith urdió un plan para demostrar que los críticos eran quienes realmente no sabían de pintura y valoraban la excentrico y lo moderno por encima de lo puramente artístico. Paul Jordan Smith, un novelista de cierto éxito que nunca había cogido un pincel ni tenía la más mínima idea de pintura, pidió prestado un lienzo defectuoso a su mujer, unos pinceles y en apenas unos minutos pintó el primer cuadro “Exaltation”. Lo que los críticos interpretaron como un plátano que sostiene la aborigen era en realidad una estrella de mar mal pintada. Ante el éxito cosechado Paul creo el personaje del pintor, su biografía y su foto (una foto de si mismo caracterizado), así como el resto de su obra (unos pocos minutos por cuadro). Incluso creo una escuela pictórica el Disumbrationism, motivado por su incapacidad para pintar las sombras.
El crítico Havelock Ellis, en lugar de reconocer su ridículo encontró una explicación alternativa: “en realidad Paul Jordan Smith era un genio de la pintura, lo que ocurría es que era incapaz de reconocer su propia genialidad…”
Y probablemente Pavel Jerdanowitch (es decir Paul Jordan) haya sido el mas grande artista de todos los tiempos, pues es el único que ha tenido la consciencia y la certeza de ser un fraude.
